La plante de chia, également connue sous le nom de Salvia hispanica, est une plante herbacée annuelle originaire du Mexique et de l’Amérique centrale. Elle est appréciée pour ses graines riches en nutriments, qui sont devenues très populaires ces dernières années en raison de leur teneur élevée en oméga 3, en fibres et en protéines.
Cultiver la plante de chia peut être un processus simple, mais il est important de comprendre les exigences de cette plante pour obtenir une récolte réussie.
Nous allons passer en revue les différentes étapes pour cultiver la plante de chia, de la préparation du sol à la récolte des graines.
Trois critères à respecter pour cultiver la plante de chia ?
La plante de chia peut être cultivée dans différentes régions du monde, mais les conditions climatiques et de sol idéales peuvent varier. Voici trois critères à respecter pour la plantation de la plante de chia :
1 – Climat
La plante de chia est originaire des régions chaudes et sèches du Mexique et du Guatemala, mais elle peut être cultivée dans différentes conditions climatiques. Elle a besoin de températures chaudes et ensoleillées pour germer et se développer, avec une température optimale de 25 à 30°C. Elle peut tolérer des températures plus élevées, mais pas les gelées.
2 – Sol
La plante de chia peut pousser dans différents types de sols, mais elle préfère les sols bien drainés, riches en nutriments et légèrement acides. Elle peut tolérer des sols sablonneux et argileux, mais pas les sols lourds et compactés.
3 – Densité de plantation
La densité de plantation dépend de plusieurs facteurs, comme le type de sol, la variété de chia, la méthode de plantation et les pratiques agricoles. En général, la densité de plantation recommandée est de 2 à 4 kg de graines de chia par hectare, avec un espacement de 20 à 30 cm entre les rangs.
Différentes variétés de plante de chia
Il existe plusieurs variétés de plantes de chia qui peuvent être cultivées, chacune ayant des caractéristiques et des avantages spécifiques.
Salvia hispanica
C’est la variété de chia la plus couramment cultivée et celle qui est utilisée pour la production de graines de chia. Elle peut atteindre une hauteur de 1,5 mètre et produit des tiges et des feuilles vertes foncées. Les graines de cette variété sont généralement de petite taille et ont une couleur brune à noire.
Salvia columbariae
Cette variété est également appelée chia dorée et est originaire de Californie. Elle est plus petite que la variété Salvia hispanica et peut atteindre une hauteur de 60 cm. Les graines de cette variété sont plus petites et plus légères que celles de Salvia hispanica, elles ont une couleur dorée.
Salvia hispanica – alba
Cette variété est similaire à la variété Salvia hispanica, mais elle produit des graines de chia blanches plutôt que brunes. Elle est moins courante que la variété brune, mais elle est souvent utilisée dans les plats qui nécessitent des ingrédients blancs.
Salvia hispanica – paradoxa
Cette variété est également appelée chia sauvage et est originaire du Pérou. Elle produit des graines plus grosses et plus dures que les autres variétés et a une couleur brun clair. Cette variété est moins courante que les autres variétés de chia et est souvent utilisée pour la production de fibres textiles.
Il est important de choisir la variété de chia en fonction de l’utilisation prévue, car chaque variété peut avoir des caractéristiques et des avantages différents. Les agriculteurs doivent également tenir compte des conditions climatiques et de sol de leur région pour choisir la variété de chia la plus appropriée pour leur exploitation.
Comment cultiver la plante de chia ?
La culture de la plante de chia peut être effectuée dans différentes régions du monde, mais elle préfère un climat chaud et sec avec une température moyenne comprise entre 20 et 30 °C. Voici les différentes étapes à suivre afin de réussir sa culture de plante de chia :
Préparation du sol
La plante de chia préfère les sols bien drainés et fertiles avec un pH compris entre 6 et 7. Avant de planter les graines, le sol doit être labouré pour ameublir la terre. Ensuite, les mauvaises herbes doivent être enlevées et les cailloux et autres débris doivent être éliminés.
Plantation des graines
Les graines de chia sont assez petites, donc elles peuvent être semées à la main ou à l’aide d’une machine à semer. Les graines doivent être semées à une profondeur de 1 à 2 cm et espacées de 15 à 30 cm les unes des autres. La plantation doit être effectuée pendant la saison des pluies ou juste avant celle-ci pour permettre à la plante de se développer avant la saison sèche.
Irrigation
La plante de chia a besoin d’eau pour germer et se développer. Elle a besoin d’une quantité suffisante d’eau pendant la période de germination, puis d’une irrigation régulière tout au long de sa croissance. L’irrigation doit être effectuée en fonction de la quantité de précipitations naturelles et du taux d’évaporation dans la région.
Engrais
La plante de chia a besoin d’azote, de phosphore et de potassium pour se développer. Les engrais peuvent être ajoutés au sol avant la plantation ou pendant la période de croissance de la plante. Cependant, il est important de ne pas trop fertiliser la plante car cela peut entraîner une croissance excessive des feuilles au détriment de la production de graines.
Ce qu’il ne faut pas négliger dans la culture de la plante de chia
La culture de la plante de chia peut sembler simple à première vue, mais il y a quelques éléments clés à ne pas négliger pour assurer une croissance et une production saines. Voici quelques éléments de réponse :
- La qualité des semences
- La préparation du sol
- L’irrigation
- La fertilisation
- La gestion des mauvaises herbes
- La gestion des insectes et des maladies
Lutte contre les mauvaises herbes
La croissance des mauvaises herbes peut entraver la croissance de la plante de chia. La lutte contre les mauvaises herbes est un élément clé pour le développement de la plante de chia, car elles peuvent concurrencer les plants de chia pour l’eau, les nutriments et la lumière, et réduire ainsi la production de graines. Il est donc important de les éliminer régulièrement. Les mauvaises herbes peuvent être enlevées à la main ou à l’aide d’un herbicide. Cependant, il est important de ne pas utiliser d’herbicides qui pourraient nuire à la croissance de la plante de chia.
Pour un développement optimal de la plante de chia, vous pouvez utiliser du paillis qui est une couverture organique qui est placée sur le sol autour de la plante de chia pour empêcher la croissance des mauvaises herbes. Les matériaux de paillis couramment utilisés sont la paille, le foin, les feuilles mortes et les copeaux de bois. Cette méthode est efficace pour réduire la croissance des mauvaises herbes et pour maintenir l’humidité du sol, mais elle doit être remplacée régulièrement pour maintenir son efficacité.
Contrôle des maladies pour réussir sa culture de plante de chia
Le contrôle des maladies est essentiel pour favoriser le développement de la plante de chia. Les maladies peuvent affecter la croissance, la santé et la production de la plante, réduisant ainsi les rendements et la qualité des graines. Distinguons plusieurs aspects dont :
- La prévention : La prévention est la première ligne de défense contre les maladies. Les mesures préventives comprennent la sélection de variétés de chia résistantes aux maladies, la rotation des cultures, la fourniture de conditions de culture optimales, l’élimination des plantes malades et la gestion des débris végétaux.
- Les différentes méthodes de culture : Les méthodes culturelles comprennent les pratiques agricoles qui favorisent la santé de la plante de chia et réduisent la propagation des maladies. Ces pratiques comprennent l’utilisation de semences saines, la gestion de la densité de population de la plante de chia, la gestion de l’irrigation et de la fertilisation, ainsi que la gestion des débris végétaux.
- Méthodes naturelles : Les méthodes physiques sont des méthodes non chimiques pour contrôler les maladies. Ces méthodes comprennent l’utilisation de barrières physiques, la stérilisation des outils de jardinage, l’utilisation de chaleur ou de froid pour tuer les agents pathogènes, ainsi que l’utilisation de méthodes biologiques telles que l’utilisation d’agents antagonistes ou de micro-organismes bénéfiques.
- Méthodes chimiques : Les méthodes chimiques comprennent l’utilisation de fongicides pour contrôler les maladies. Cependant, leur utilisation doit être limitée car ils peuvent être nocifs pour l’environnement et pour la santé humaine. Il est important de choisir des fongicides qui sont spécifiques à la maladie ciblée et de les utiliser conformément aux instructions du fabricant.
Contrôle des insectes pour réussir sa culture de plante de chia
Le contrôle des insectes est crucial pour favoriser le développement de la plante de chia. Les insectes peuvent endommager la plante, réduire les rendements et la qualité des graines. Distinguons deux aspects à prendre en considération :
- La prévention : La prévention est la première ligne de défense contre les insectes. Les mesures préventives comprennent la sélection de variétés de chia résistantes aux insectes, la rotation des cultures, la fourniture de conditions de culture optimales, l’élimination des plantes infestées et la gestion des débris végétaux.
- Les méthodes de culture : Les méthodes culturelles comprennent les pratiques agricoles qui favorisent la santé de la plante de chia et réduisent la propagation des insectes. Ces pratiques comprennent l’utilisation de semences saines, la gestion de la densité de population de la plante de chia, la gestion de l’irrigation et de la fertilisation, ainsi que la gestion des débris végétaux.
Récolte de la plante de chia
La récolte de la plante de chia se fait généralement de 90 à 120 jours après la plantation, lorsque les plantes ont atteint leur pleine maturité.
Évaluation de la maturité
Pour déterminer si la plante est prête pour la récolte, il est important de vérifier que la plante est mature. Les feuilles doivent être sèches et les tiges doivent être jaunies. Les graines doivent avoir une couleur brune foncée ou noire.
La récolte
La récolte est généralement effectuée par moissonneuse-batteuse, en coupant les plantes à quelques centimètres au-dessus du sol. Il est important de récolter les plantes tôt le matin, lorsque la rosée est encore présente, pour faciliter le séchage.
Le séchage
Les plantes coupées doivent être séchées pendant 1 à 2 semaines, de préférence à l’ombre. Le séchage doit être effectué sur des surfaces planes et propres, comme des toiles ou des filets, pour éviter que les graines ne touchent le sol et soient contaminées.
Le battage
Une fois que les plantes sont sèches, les graines doivent être séparées de la tige et des feuilles par battage. Les graines peuvent être battues manuellement ou à l’aide d’une machine à battre les graines.
Le nettoyage
Après le battage, les graines doivent être triées et nettoyées pour éliminer les débris et les impuretés. Les graines peuvent être triées à la main ou à l’aide d’une machine de tri.
Le stockage
Une fois les graines nettoyées, elles doivent être stockées dans un endroit sec et frais, à l’abri de la lumière directe du soleil. Les sacs de graines doivent être scellés pour éviter l’humidité et les ravageurs.
Conclusion sur la culture de la plante de chia
La culture de la plante de chia est une activité agricole en plein essor en raison de l’intérêt croissant pour les bienfaits pour la santé des graines de chia. Cette culture peut être réalisée dans diverses régions du monde, mais les agriculteurs doivent prendre en compte les conditions climatiques, de sol et de gestion agricole pour obtenir des rendements optimaux.
Il est important de préparer correctement le sol, de semer les graines de chia à la bonne profondeur et de les arroser régulièrement pour assurer une bonne croissance des plantes. Les mauvaises herbes, les maladies et les ravageurs doivent être surveillés et traités pour éviter les pertes de rendement.
La récolte des plantes de chia doit être effectuée avec soin pour éviter d’endommager les plantes et de perdre des graines. Les graines de chia peuvent être stockées pendant de longues périodes si elles sont correctement séchées et stockées dans un endroit frais et sec.
Enfin, il est important de choisir la variété de chia appropriée en fonction de l’utilisation prévue, car chaque variété peut avoir des caractéristiques et des avantages différents. La culture de la plante de chia peut offrir une alternative agricole intéressante et durable pour les agriculteurs et les consommateurs.