Si vous êtes nouveau dans le monde des orchidées, n’ayez pas peur. De nombreuses orchidées peuvent être faciles à cultiver si vous prenez le temps d’apprendre ce dont elles ont besoin. Elles ne sont pas comme les plantes en pot traditionnelles. Ce sont des épiphytes, ce qui signifie qu’elles ne poussent pas dans la terre mais plutôt en s’accrochant à l’écorce des arbres. Certaines orchidées, notamment les cypripèdes, sont semi-terrestres et poussent dans le sol argileux de la jungle.
On nous demande souvent : Comment dois-je prendre soin des orchidées ? En réalité, le soin des orchidées n’est pas difficile, il est simplement différent. Les orchidées ont la réputation d’être difficiles à cultiver alors qu’en fait, de nombreuses variétés font d’excellentes plantes d’intérieur. Avec des soins appropriés, une orchidée peut être en fleurs pendant des mois chaque année et vivre indéfiniment. À cet égard, les orchidées constituent une excellente valeur en matière de plantes à fleurs. Une collection d’orchidées variée et bien entretenue peut fournir une floraison continue tous les jours de l’année. Pour bien soigner les orchidées, il suffit d’avoir quelques connaissances de base sur les orchidées et leur mode de croissance.
Voici les principales exigences pour un bon entretien des orchidées :
- La plupart des orchidées ont besoin d’être arrosées une fois par semaine. Évitez de trop arroser, car cela peut entraîner la pourriture des racines.
- Placez votre orchidée sur un rebord de fenêtre lumineux orienté vers l’est ou l’ouest.
- Nourrissez-la chaque semaine avec un engrais conçu pour les orchidées.
- Rempotage dans un mélange frais pour orchidées lorsque votre orchidée ne fleurit plus.
- Les orchidées ont des besoins variés en matière de soins
La famille des orchidées compte plus de 880 types différents (appelés genres) et plus de 22 000 espèces. Ces chiffres augmentent chaque année, ce qui fait des orchidées la plus grande et la plus diversifiée des familles de plantes à fleurs. La plupart des orchidées sont des plantes tropicales qui vivent comme des épiphytes ou des plantes aériennes accrochées aux arbres pour les soutenir. Certaines orchidées sont des lithophytes ou des plantes de roche qui poussent sur ou parmi les rochers. Les autres orchidées sont des plantes terrestres qui poussent dans les détritus argileux du sol de la jungle. Avec une famille de plantes aussi diversifiée, il est difficile de donner des directives générales sur le soin des orchidées. Pourtant, il n’existe que quelques dizaines d’espèces largement produites et encore moins qui sont disponibles dans une pépinière locale. Les plantes vendues dans les pépinières, chez les fleuristes, dans les chaînes de magasins de bricolage et dans les épiceries sont souvent des hybrides. Ces hybrides ont été créés par le croisement de différentes espèces, et parfois de différents genres, afin d’obtenir des caractéristiques souhaitables telles que la couleur, le parfum, la taille des fleurs et la facilité d’entretien, et d’éliminer de nombreux aspects difficiles de l’entretien des espèces d’orchidées pures. Les hybrides d’orchidées d’aujourd’hui sont des plantes d’intérieur très gratifiantes à cultiver et relativement faciles à entretenir si vous prenez un peu de temps pour comprendre leurs besoins de base.
Les environnements des orchidées pour bien se développer
Imaginez que vous vous trouvez dans une jungle et que vous regardez une orchidée qui s’accroche à un arbre. Ses racines ont saisi l’écorce de l’arbre et utilisent l’arbre comme support. L’orchidée ne reçoit aucun nutriment de l’arbre lui-même, ce n’est pas un parasite, elle ne reçoit qu’un soutien et un peu de nourriture de la matière organique qui se décompose dans le creux des branches ou des excréments d’animaux qui tombent sur l’arbre sous la pluie. La jungle est humide et les racines de ces orchidées se sont adaptées pour absorber l’eau de l’air humide, d’où le terme épiphyte. De nombreuses orchidées doivent faire face à des périodes d’eau abondante et à des périodes de sécheresse.
Elles possèdent donc des tiges épaisses appelées pseudobulbes qui leur permettent de stocker et de retenir l’eau pour les périodes sèches à venir. Imaginez maintenant, cette même plante dans un pot dans un environnement domestique typique. Cela doit être très étrange pour la plante et très différent des conditions auxquelles l’orchidée s’est adaptée. Il est essentiel de comprendre les conditions naturelles dans lesquelles l’orchidée pousse pour comprendre ce dont elle a besoin pour son entretien.
Les 10 questions les plus fréquentes sur le soin des orchidées :
Pour réussir l’entretien d’une orchidée, il est essentiel de comprendre ses besoins en matière de support, de lumière, de nourriture, d’humidité, d’eau, de mouvement d’air et de température.
Le meilleur mélange pour orchidées
Les meilleurs mélanges pour orchidées contiennent des milieux spéciaux qui favorisent un drainage sain et une bonne circulation de l’air. Il est important de noter que les orchidées ne poussent pas dans la terre, qui étoufferait leurs racines et tuerait la plante. Les orchidées ont besoin de milieux spéciaux pour se développer. Le meilleur milieu pour une orchidée est celui qui correspond le mieux au type d’orchidée et aux conditions dans lesquelles elle pousse. Les conditions d’une véranda sont différentes de celles d’une maison chauffée, mais les orchidées, avec des soins appropriés, peuvent prospérer dans les deux cas. Souvent, plusieurs milieux sont mélangés dans un mélange pour orchidées, chaque ingrédient apportant des caractéristiques uniques et souhaitables au mélange. L’objectif est le même : utiliser un mélange aéré qui apporte à l’orchidée la quantité d’humidité appropriée à ses besoins.
Le type de pot
Les orchidées ne poussent pas dans des pots à l’état sauvage. Nous les mettons dans des pots pour notre confort. Par conséquent, nous devons comprendre combien cela est étrange pour la plante, leurs racines aiment respirer et être libres. Il est tout à fait normal que les racines des orchidées poussent en dehors du pot. Malheureusement, nos maisons ne sont pas assez humides pour bien supporter les épiphytes. Le pot aide donc en retenant l’humidité autour des racines. Le secret pour faire pousser des orchidées en bonne santé est de faire pousser des racines saines. Les plantes en pot ordinaires sont jugées sur la croissance de leurs feuilles. Pour les orchidées, la croissance des racines est le meilleur indicateur de la santé de la plante. Pour les orchidées cultivées en pot, nous devons faire très attention à ne pas faire pourrir ou étouffer les racines.
L’obtention d’un bon équilibre de l’humidité étant essentielle à l’entretien optimal des orchidées, de nombreux orchidophiles choisissent des pots d’orchidées transparents pour qu’il soit plus facile de voir quand les racines sont florissantes et quand elles ne le sont pas. On pense que les racines des orchidées font de la photosynthèse, ce qui est logique étant donné qu’elles sont exposées à une lumière rasante lorsque l’orchidée est suspendue à un arbre, et les pots transparents rendent possible la photosynthèse des racines des orchidées. Les pots blancs laissent également passer un peu de lumière.
Mettez vos orchidées en pot dans le plus petit pot dans lequel les racines pourront s’insérer et plantez la plante pendant qu’elle s’établit. Les orchidées que nous avons vues pousser le mieux poussent souvent dans des pots qui semblent ridiculement petits, alors résistez à l’envie de mettre en pot plus que ce qui est absolument nécessaire pour contenir les racines. Les pots en plastique transparent permettent de voir facilement les racines et de savoir quand arroser. Le mélange de rempotage devient foncé lorsqu’il est mouillé et s’éclaircit progressivement en séchant. Les pots en plastique blanc permettent également une certaine photosynthèse tout en étant un choix très attrayant pour l’exposition. Contrairement à l’argile, les pots en plastique sont faciles à nettoyer, à désinfecter et à réutiliser. Les pots en plastique transparent sont un excellent moyen de garder un œil sur ce qui se passe dans le pot sans avoir à déranger la plante. Les pots en céramique exotique rehaussent la beauté de toute orchidée et sont parfaits pour présenter une plante en fleur.
L’engrais pour orchidées à utiliser
Pour bien pousser, les orchidées ont besoin d’un engrais spécialement conçu pour elles. Un ingrédient commun à de nombreuses formules d’engrais disponibles dans le commerce est l’urée, qui n’est pas bien absorbée par les orchidées. Par conséquent, il est préférable d’obtenir un engrais conçu pour les orchidées. Les orchidées n’ont pas besoin de beaucoup d’engrais ; une quantité diluée sur une base régulière est optimale pour le soin des orchidées. La plupart des producteurs d’orchidées recommandent une fertilisation “faible, hebdomadaire”.
Lors de l’arrosage, arrosez les plantes librement. De nombreuses personnes portent les orchidées à l’évier afin de les inonder d’eau périodiquement.
Le pourcentage d’humidité et la ventilation de l’air
Les orchidées n’aiment pas avoir les “pieds mouillés”, mais elles aiment beaucoup l’humidité. Par conséquent, lorsqu’elles sont cultivées à l’intérieur d’une maison, les orchidées sont souvent placées sur des plateaux d’humidité. Ces plateaux permettent à l’eau de s’accumuler dans la base tandis que la plante est suspendue au-dessus de l’eau. Il existe des plateaux commerciaux ou un plateau peut être créé à partir d’un moule à gâteau rempli de pierres ou de soucoupes de pot inversées, tout ce qui permet au pot d’orchidée d’être au-dessus d’un bassin d’eau. De cette façon, l’orchidée bénéficie de l’évaporation de l’eau. Les orchidées aiment aussi être rassemblées les unes près des autres, ce qui contribue à augmenter l’humidité parmi les plantes. Il s’agit toujours d’un exercice d’équilibre, car les orchidées aiment aussi le mouvement de l’air, mais un mouvement constant d’air sec dessèche les plantes. Trop d’humidité et trop peu de mouvement d’air et les plantes peuvent devenir sensibles à la pourriture. Parvenir à un bon équilibre entre l’humidité et le mouvement de l’air est l’un des objectifs d’un entretien réussi des orchidées.
Les besoins en lumière des orchidées
Les orchidées ont des besoins en lumière très variables et il est essentiel de comprendre la quantité de lumière appropriée au type d’orchidée pour en prendre soin. Même les orchidées “à forte luminosité” n’ont pas besoin du même type d’ensoleillement direct qu’un plant de tomate et même les orchidées “à faible luminosité” ne seront pas heureuses indéfiniment au milieu d’une pièce loin de toute source de lumière. Même une fenêtre au nord peut être trop peu lumineuse pour que les orchidées à faible luminosité fleurissent de manière fiable, mais une fenêtre au sud peut nécessiter un peu d’ombre. En fait, c’est souvent une lumière insuffisante qui empêche la floraison des orchidées. Certaines orchidées, en particulier celles qui aiment les niveaux de lumière élevés, aiment passer l’été à l’extérieur, à l’ombre parsemée, et pour de nombreuses orchidées à forte luminosité, c’est le moyen le plus simple de leur donner suffisamment de lumière pour fleurir. Si les orchidées à forte luminosité doivent rester à l’intérieur, beaucoup d’entre elles ne fleuriront pas de manière fiable sans une sorte de lumière supplémentaire, à moins qu’elles ne soient dans une serre ou un solarium très lumineux. Les ampoules fluorescentes à large spectre fonctionnent assez bien avec les orchidées, tout comme les lampes à décharge à haute intensité (DHI). De plus, dans la nature, les orchidées reçoivent des signaux lumineux naturels. Les jours s’allongent puis raccourcissent. Dans nos maisons, les lumières sont allumées la nuit et nous avons tendance à garder un horaire régulier toute l’année, ce qui peut perturber l’horloge naturelle de l’orchidée.
La température nécessaire aux orchidées
La température dont une orchidée a besoin dépend du type d’orchidée que vous possédez. Les orchidées Phalaenopsis, par exemple, apprécient une température diurne comprise entre 20° et 30°. Les dendrobiums, quant à elles, préfèrent une température plus fraîche d’environ 10 degrés. Certaines orchidées utilisent le froid de l’automne ou la différence entre la température de la nuit et celle de la journée pour savoir que les saisons changent et qu’il est temps de se préparer à fleurir. Encore une fois, le fait que de nombreuses personnes préfèrent une température assez constante dans leur maison ne correspond pas à l’environnement naturel de l’orchidée. Cela ne signifie pas que tout est perdu, mais simplement que le fait de connaître les besoins du type d’orchidée que vous essayez d’entretenir vous permettra de faire de petits ajustements pour répondre à ces besoins et d’être récompensé par de belles floraisons d’orchidées. Certaines orchidées aiment les température chaudes, tandis que d’autres intermédiaires ou fraîches, mais la plupart d’entre elles s’accommodent de conditions intermédiaires où il ne fait ni une chaleur torride ni un froid glacial.
Il est bon de connaître les préférences tempérées des orchidées de votre collection. Souvent, il y a une certaine variation, par exemple, les orchidées à croissance rapide peuvent être placées près d’une fenêtre fraîche ou dans un endroit plus frais de la maison.
Arroser parfaitement ses orchidées
La clé de l’arrosage des orchidées est de ne pas trop arroser. Non, vraiment ! L’arrosage adéquat des orchidées est probablement l’aspect le plus difficile à maîtriser dans l’entretien des orchidées. La quantité d’eau appropriée pour une orchidée varie selon le type d’orchidée, le type de mélange dans lequel elle se trouve et l’environnement dans lequel elle pousse. Pour les débutants, c’est aussi difficile que d’utiliser une recette qui suggère qu’un plat soit “cuit jusqu’à ce qu’il soit cuit”, qu’est-ce que cela signifie ?
Les orchidées ont besoin de la “bonne” quantité d’eau, ni trop ni trop peu. La bonne quantité varie également en fonction des saisons ; les orchidées se dessèchent plus rapidement lorsqu’il fait chaud que lorsqu’il fait froid. La clé est de varier la fréquence d’arrosage des orchidées, le type de pot, le type de mélange, la densité du mélange et la circulation de l’air jusqu’à ce que l’on obtienne le bon équilibre pour chaque orchidée. Cela demande du temps et de la patience, mais c’est payant car l’orchidée est plus saine et plus vigoureuse, ce qui se traduit par une floraison accrue. La seule chose à éviter est de limiter la quantité d’eau donnée à une orchidée lors d’un arrosage. En général, on obtient de meilleurs résultats lorsqu’une orchidée est arrosée généreusement, en laissant l’eau couler du fond du pot, jusqu’à ce que la plante et le milieu soient complètement saturés. D’un point de vue pratique, cela signifie généralement qu’il faut apporter l’orchidée à l’évier et faire couler l’eau généreusement dans le mélange. Dans certains cas, on peut arroser une orchidée sur son plateau d’humidité. Une fois que l’orchidée a été arrosée, elle doit retourner dans son espace de culture jusqu’au prochain arrosage qui peut avoir lieu de quelques jours à une semaine ou plus tard. Il peut être utile d’établir une routine, par exemple arroser le week-end et contrôler les plantes en milieu de semaine. En cas de doute, attendez, trop peu vaut mieux que trop arrosé.
Tout mélange pour orchidées peut être trop arrosé et conduire à la mort de la plante. La plupart des orchidées aiment être presque sèches, puis inondées d’eau et laissées à nouveau presque sèches. Avec les sphaignes, il est facile de savoir quand elles sont sèches, la mousse est croustillante au toucher. C’est pourquoi de nombreux cultivateurs la recommandent aux personnes qui débutent avec les orchidées, en particulier les Phalaenopsis. Il est parfois difficile de savoir quand arroser les mélanges sapin/coco, car ils contiennent plus d’eau au centre qu’on ne le pense souvent. En enfonçant un crayon ou une baguette dans le mélange et en le laissant là, vous pouvez le retirer et voir si l’intérieur du mélange est humide.
Technique pour rempoter une orchidée
Le rempotage d’une orchidée peut sembler effrayant, en réalité, c’est très facile à faire !
Il y a deux façons principales de savoir si votre orchidée a besoin de changer de pot. Tout d’abord, si elle sort de son conteneur, vous verrez peut-être des racines blanches sortir dans les trous des pots, ce n’est pas très grave mais un jour vous ne pourrez plus sortir l’orchidée sans l’abîmer. L’autre raison de rempoter une orchidée est que le milieu de culture commence à se dégrader. Les orchidées poussent dans un milieu très grossier, et lorsqu’il se décompose en petits morceaux, il ne s’écoule pas aussi bien. Changez le milieu pour donner aux racines de vos orchidées l’air dont elles ont besoin.
Pour savoir quand rempoter les orchidées, il faut aussi choisir la période de l’année qui convient le mieux à la plante. Si vous avez une cattelya ou une autre orchidée qui produit des pseudobulbes, rempotez-la juste après la floraison et avant que les racines ne commencent à pousser. Pour toutes les autres orchidées, vous pouvez les rempoter à tout moment, bien que déranger la plante lorsqu’elle est en fleur ne soit généralement pas une bonne idée.
Choisissez un nouveau pot plus grand que le précédent. Les pots spéciaux pour orchidées ont des trous tout autour de la surface pour augmenter la circulation de l’air dans les racines, mais vous pouvez aussi utiliser un pot traditionnel en terre cuite. Mettez votre terreau pour orchidées dans un grand bol et couvrez-le d’eau bouillante. Laissez l’eau refroidir à température ambiante, puis égouttez le mélange. L’une des choses les plus importantes à savoir sur la façon de rempoter une orchidée est qu’elle est très sensible aux bactéries et aux germes.
Préparez une solution composée de 120 ml (1/2 tasse) d’eau de Javel et de 4 litres d’eau. Trempez le bac dans cette solution, ainsi que les outils que vous utilisez. Lavez vos mains avant de procéder. Retirez délicatement le pot de la plante et lavez les racines. Utilisez des ciseaux bien aiguisés pour couper les racines brunes ou pourries.
Remplissez le nouveau pot avec le terreau trempé et placez la plante de façon à ce que la base soit juste au dessus du terreau. Utilisez une baguette pour aider à pousser des morceaux de milieu de plantation entre les racines.
Soigner une orchidée malade
Souvent, le premier signe d’un problème dans la culture d’une orchidée est une invasion d’insectes ou de bactéries. Arrachez les plantes infectées et éloignez-les des autres IMMÉDIATEMENT ! Gardez-les à l’écart jusqu’à ce que le traitement soit terminé. La meilleure défense contre les infections fongiques/bactériennes est une bonne attaque. Nous pulvérisons le feuillage tous les mois avec Physan (1 cuillère à café/gallon) à titre préventif. Achetez une bouteille supplémentaire de cannelle dans le rayon des épices de votre épicerie locale et gardez-la près des orchidées. Saupoudrez-la légèrement de cannelle car c’est un bactéricide fongicide efficace et sans danger. Pulvérisez du Physan mélangé à 1 cuillère à soupe/litre si l’infection s’installe. Pour les insectes, nous commençons par une infusion de cannelle ! Nous aimons mettre un bâton de cannelle dans le pulvérisateur pour augmenter l’efficacité de la solution au fil du temps.
Dans certains cas, les problèmes peuvent passer sous terre et se déplacer des feuilles vers le milieu et les racines. Si vous avez une plante qui ne semble pas se rétablir, c’est peut-être parce que des problèmes se cachent sous la surface. Dans ce cas, le rempotage est une bonne idée et peut être le seul moyen d’éradiquer le problème pour de bon. Parfois, les orchidées développent une infestation d’insectes. Ces insectes sont plus qu’une simple nuisance car ils se nourrissent des racines tendres des orchidées. La lutte naturelle contre les moucherons fongiques est exactement ce qu’il faut faire contre ces bestioles.
Remarque : si vous soupçonnez une infection virale, faites tester la plante ou détruisez-la. Surtout, gardez-la isolée jusqu’à ce que le verdict soit rendu. Malheureusement, il n’existe aucun moyen d’identifier visuellement un virus à partir d’un champignon ou d’un autre dommage et aucun moyen de guérir un virus une fois qu’une plante est infectée. C’est pourquoi, si vous faites l’acquisition d’une plante infectée, il est préférable de la détruire avant que le virus ne se transmette au reste de la collection.
Profitez de la découverte d’un problème pour revoir la culture de la plante. Les orchidées stressées sont souvent très sensibles aux insectes et aux maladies, ce qui n’est pas le cas des orchidées plus robustes. La circulation de l’air est-elle insuffisante ? D’autres plantes ont-elles été attaquées par le même insecte ? Une nouvelle plante a-t-elle été acquise et n’a pas été mise en quarantaine assez longtemps ? Plusieurs plantes ont-elles été coupées par le même outil sans être stérilisées entre temps ? Une plante d’intérieur voisine pourrait-elle être un refuge pour les insectes ? Y a-t-il trop ou pas assez de lumière ?